Le bon à tirer, ou comment ne pas payer deux fois son tirage

Dans la plupart des postes de dépense, une erreur se corrige. En impression, non. Le jour où l’on ouvre les cartons et que les couleurs sont fausses, le tirage est payé, le papier est consommé et la date du salon n’a pas bougé. La seule variable disponible, c’est de repayer.

D’où une pièce que nous ne sautons jamais : le bon à tirer.

Ce qu’est réellement un bon à tirer

C’est une épreuve — numérique, ou imprimée sur le papier définitif pour les travaux sensibles — que le client valide et signe avant que la machine tourne. Ce qui est signé est ce qui sera livré.

Sa vraie fonction n’est pas administrative, elle est protectrice, et dans les deux sens :

• pour vous, il fige ce que vous avez accepté : plus personne ne « corrige » le fichier après coup ;
• pour nous, il fixe la limite de notre responsabilité : ce qui figurait sur le bon à tirer et qui n’a pas été signalé ne se refait pas à nos frais.

En cas de litige, c’est la seule pièce que l’on regarde. C’est pour cette raison qu’elle est datée, qu’elle porte la référence du travail, et qu’elle est conservée.

Les quatre erreurs qui coûtent un tirage

1. Le fichier est en RVB

L’écran affiche en rouge-vert-bleu, la presse imprime en cyan-magenta-jaune-noir. La conversion n’est pas neutre : les bleus profonds et les verts saturés n’existent pas en CMJN et sortent ternis. Un logo dont le bleu vire au violet sur cinq cents plaquettes, c’est une identité abîmée sur cinq cents exemplaires.

Ce qu’on fait : conversion CMJN avant l’épreuve, et signalement écrit des teintes qui ne pourront pas être tenues — avant, pas après.

2. Le fond perdu a été oublié

Aucune massicoteuse ne coupe au dixième de millimètre près. Si l’aplat de couleur s’arrête exactement au format fini, la coupe laisse un liseré blanc sur un exemplaire sur trois.

Ce qu’on fait : 3 mm de fond perdu tout autour, traits de coupe, et vérification que rien d’important ne se trouve à moins de 5 mm du bord.

3. La résolution est celle du web

Une image de 72 points par pouce est parfaite à l’écran et illisible sur papier. Il en faut 300 à la taille d’impression réelle — ce qui n’est pas la même chose que 300 sur une image que l’on va agrandir quatre fois.

Ce qu’on fait : contrôle de la résolution à la taille finale, et demande du visuel d’origine plutôt qu’un agrandissement quand il manque de définition.

4. Les polices ne sont pas vectorisées

Une police non fournie et non vectorisée est remplacée silencieusement à l’ouverture du fichier. Le texte reste, la mise en page bouge — parfois d’une seule ligne, ce que personne ne remarque avant d’avoir le produit en main.

Ce qu’on fait : vectorisation des textes ou fourniture des fontes, puis comparaison visuelle avec le fichier d’origine.

L’ordre qui évite les reprises

1. Cahier des charges — format, support, grammage, façonnage, quantité, délai. Nous chiffrons systématiquement deux ou trois paliers de quantité : le prix unitaire chute vite, et l’arbitrage vous revient.
2. Contrôle des fichiers — colorimétrie, résolution, fonds perdus, polices. Chaque non-conformité est signalée par écrit, avec la correction proposée.
3. Bon à tirer — vous validez. Rien ne part avant.
4. Production et livraison — tirage, façonnage, contrôle, livraison sur site. Les supports montables sont livrés assemblés et vérifiés.

Une dernière chose, sur le délai

L’erreur la plus fréquente n’est pas technique, elle est calendaire : les fichiers arrivent trop tard pour qu’il reste du temps entre le contrôle et la date de l’événement. Un bon à tirer validé la veille d’un salon ne protège plus personne — il ne laisse aucune marge pour refaire quoi que ce soit.

Comptez le délai à l’envers, en partant de la date où vous devez avoir les supports en main, et non de celle où ils doivent être livrés.